L’équipe Bruce Korte de la Saskatchewan et l’équipe Sherry Middaugh de l’Ontario ont remporté les titres masculin et féminin des Championnats canadiens de curling senior 2025, samedi, au Ottawa Hunt & Golf Club.
Il s’agit d’un deuxième titre canadien senior pour Korte, le troisième et vice-capitaine Darrell McKee, le deuxième Kory Kohuch, le premier Rory Golanowski et le remplaçant Arlen Hall, basés à Saskatoon. Cette victoire fait suite à leur triomphe de 2019 et à leur deuxième place en 2023, couronnant un long et persévérant parcours pour reconquérir l’or.
L’équipe Korte a compilé un impressionnant dossier de 11 victoires et une seule défaite lors du tournoi de cette semaine. La formation a remporté une victoire de 8-4 contre l’équipe ontarienne de Mike Harris de Brantford en finale.
« Je ne veux pas pleurer, mais le chemin a été long. La dernière fois, c’était il y a six ans, je crois. C’est formidable d’avoir la chance d’aller aux championnats du monde, car nous n’avions pas eu la chance de jouer pour le titre mondial suite à notre première victoire », a déclaré Korte. « Nous avions confiance en nous et en notre équipe. Nous étions convaincus que nous pouvions y arriver. »
Suite au triomphe de l’équipe en 2019, le championnat du monde avait été annulé en raison de la COVID-19. Cette saison, cependant, les représentants du Club de curling Nutana auront enfin l’occasion de concourir sur la scène internationale.
Samedi après-midi, l’équipe Korte a dû réussir un déblayage à la huitième et dernière manche pour anéantir les chances de ses adversaires et remporter la victoire.
Le tournant du match s’est produit au quatrième bout. Alors que la Saskatchewan comptait six pierres en position de marquer, l’équipe Harris de l’Ontario a tenté de placer sa dernière pierre à l’arrière de la maison pour marquer, mais son lancer n’a pas courbé suffisamment et a heurté une garde centrale. La Saskatchewan a volé trois points pour se forger une avance confortable à la pause.
« Nous avons réussi les coups importants aux moments cruciaux, et nous avons aussi eu un peu de chance. Il faut bien un peu de chance pour gagner, non? Nous avons profité de quelques coups de chance et de quelques erreurs. La marge d’erreur est mince. Il faut bien jouer et avoir un peu de chance, et c’est ce qui nous est arrivé cette semaine », a déclaré Korte.
Chez les femmes, la capitaine Middaugh, la troisième et vice-capitaine Karri-Lee Grant, la deuxième Melissa Foster, la première Jane Hooper Perroud et l’entraîneur Wayne Middaugh de Barrie ont remporté la médaille d’or grâce à une victoire de 7-5 contre l’équipe Amber Holland de Saskatoon.
L’équipe Middaugh avait frôlé le titre national senior en 2019, décrochant la médaille d’argent. La victoire de samedi a rappelé le travail acharné et le dévouement nécessaires pour remporter un championnat canadien, en plus du droit de représenter sa province.
« Soulagée », a déclaré Middaugh après avoir remporté la finale et complété un parcours immaculé de 12-0 cette semaine. « Si on doit perdre un match, autant que ce soit tôt. Nous avions le sentiment de bien jouer – pas parfait, certes – mais nous nous soutenions l’une et l’autre. Si quelqu’un ratait un lancer, nous nous remontions le moral. L’équipe d’Amber a vraiment bien joué. Nous avions disputé un match épique contre elles lors du tour préliminaire, alors nous savions que ça allait être difficile. »
L’Ontario a pris l’avantage dès le début en marquant quatre points au deuxième bout. La Saskatchewan a répliqué avec deux points au troisième et un vol d’un point au quatrième, égalant le pointage à la pause. Les deux équipes ont ensuite marqué un point chacune avant que l’Ontario n’inscrive un doublé au septième bout et que la Saskatchewan manque de pierres à la dernière manche.
« C’était bien de pouvoir attaquer un peu au huitième bout et de les forcer à gaspiller quelques lancers. Il fallait juste continuer à les presser. C’était un très bon match », a conclu Middaugh.
Middaugh et la plupart de ses coéquipières représenteront le Canada pour la première fois. Hooper Perroud a remporté l’or en tant que première au championnat du monde de curling féminin de 1996, aux côtés de la capitaine Marilyn Bodogh. L’équipe de l’Ontario est entraînée par le mari de Sherry, Wayne, triple médaillé d’or du championnat du monde masculin.
Les deux équipes représenteront le Canada aux Championnats du monde de curling senior ACE & Company 2026, qui se dérouleront à Genève, en Suisse, du 25 avril au 2 mai.
Lors des matchs pour la médaille de bronze, l’équipe James Grattan du Nouveau-Brunswick a vaincu celle de Neil Dangerfield de la Colombie-Britannique par 7-4 chez les hommes, puis l’équipe Shiella Cowan de la Colombie-Britannique a battu celle d’Andrea Saulnier de la Nouvelle-Écosse par la marque de 6-2 chez les dames.
Plus tôt samedi, en demi-finales du côté masculin, l’équipe Korte avait vaincu l’équipe Dangerfield par 6-3, tandis que l’équipe Harris avait remporté une victoire de 5-4 en manche supplémentaire contre l’équipe Grattan.
Chez les femmes, l’équipe Middaugh a remporté une victoire de 5-3 contre la Nouvelle-Écosse, tandis que la Saskatchewan a vaincu la Colombie-Britannique au compte de 7-3.
Ces résultats permettent aux deux provinces championnes d’ajouter à leur palmarès impressionnant : la Saskatchewan remporte ainsi son 10e titre canadien senior masculin, à égalité au troisième rang parmi les associations membres. Chez les femmes, l’Ontario, auparavant à égalité avec la Saskatchewan, se retrouve désormais seule au sommet avec 12 médailles d’or.
Aux championnats du monde, l’équipe Korte tentera de prolonger la série de victoires du Canada dans la compétition masculine, le pays étant en quête d’une septième médaille d’or consécutive. Les Canadiennes, quant à elles, visent l’or après avoir remporté l’argent l’an dernier.
Le Canada détient le record de 15 titres mondiaux seniors, tant chez les hommes que chez les femmes.
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